2. Sus orígenes se remontan a más de 4.000 años

Uno de los datos menos conocidos sobre los galgos es que son una raza ancestral que ha acompañado a los seres humanos a lo largo de la historia. De hecho, los faraones del Antiguo Egipto ya poseían perros de tipo galgo.

Su popularidad siguió creciendo con el paso de los siglos y, en la Inglaterra medieval, solo los nobles tenían permitido poseerlos. Incluso matar a un galgo podía castigarse con la pena de muerte.

3. Las carreras de galgos se remontan al siglo XVI

Gran parte de la información sobre los galgos gira en torno a sus legendarias capacidades para las carreras. Durante siglos, los galgos han sido conocidos por competir en carreras, ya que su constitución ágil y elegante los hace excelentes para realizar explosiones de velocidad en lugar de esfuerzos prolongados.

Aunque las carreras de galgos se popularizaron durante el siglo XVIII, fue el cuarto duque de Norfolk quien estableció las primeras reglas de esta noble competición durante el reinado de la reina Isabel I, allá por el siglo XVI.

4. La era de las carreras de galgos está llegando a su fin

Aunque las carreras de galgos siguen siendo legales en algunos lugares, esta actividad está desapareciendo gradualmente. Como consecuencia, cada vez es más habitual que los galgos retirados de las carreras se adapten a la vida familiar.

Los galgos pueden vivir entre 10 y 15 años, pero muchos se retiran de la competición cuando tienen entre 3 y 5 años.

Si estás pensando en adoptar un galgo retirado de las carreras, probablemente se adaptará bien a la vida en un hogar, aunque puede necesitar:

• Paciencia ante nuevos entornos.

• Introducciones graduales a objetos desconocidos.

• Ayuda para acostumbrarse a los ruidos domésticos.

• Socialización suave y progresiva.

5. Los galgos tienen un campo de visión de 270°

Si su velocidad ya te parecía impresionante, espera a conocer su capacidad visual. Su campo de visión de 270° es uno de esos datos curiosos sobre los galgos que muchas personas desconocen. Esto significa que pueden ver objetos situados detrás de ellos, así que esconder premios cuando hay un galgo cerca no es tarea fácil.

Además de este amplio campo visual, su visión estereoscópica les permite detectar movimientos a grandes distancias, incluso hasta unos 800 metros. Los galgos se apoyan más en la vista que en el olfato cuando persiguen algo, por lo que detectan fácilmente cualquier estímulo que active su instinto de persecución. Por este motivo, los paseos con correa y disponer de un jardín seguro son especialmente importantes para esta raza.

6. Los galgos tienen sorprendentemente poca energía dentro de casa

Otro dato sorprendente sobre los galgos es que son excelentes compañeros de sofá y a menudo se les conoce como auténticos "adictos al sofá". Pueden dormir hasta 18 horas al día, por lo que una superficie cómoda para descansar es imprescindible.

Los galgos suelen dormir boca arriba con las patas en el aire, una postura conocida como roaching. Sentarse erguidos, como hacen muchos perros, puede resultarles físicamente incómodo, por lo que normalmente los verás de pie o tumbados.

Su energía tranquila significa que no necesitan correr constantemente. Muchos galgos son perfectamente felices con paseos relajados, tiempo para olfatear y explorar, y un par de paseos diarios, igual que ocurre con muchas otras razas.

7. Se consideran una raza saludable

Los galgos pueden vivir hasta 15 años y, aunque algunos problemas de salud pueden aparecer con la edad, generalmente se consideran una raza sana.

Son propensos a las enfermedades dentales, por lo que es importante acostumbrarlos desde jóvenes al cepillado regular de dientes. Además, su bajo porcentaje de grasa corporal hace que sea especialmente importante mantenerlos abrigados durante el invierno.

Uno de los problemas de salud más graves que pueden sufrir es la torsión gástrica o dilatación-vólvulo gástrico, una afección potencialmente mortal en la que el estómago se retuerce. Esta complicación es relativamente frecuente en razas de pecho profundo.

8. Los galgos son almas sensibles

Su naturaleza sensible es otro de los aspectos sobre los galgos que los convierte en compañeros extraordinarios. Son gigantes gentiles que responden mucho mejor al adiestramiento basado en el refuerzo positivo que a la disciplina severa.

Por lo general son tranquilos, calmados, amigables y afectuosos, y suelen llevarse bien con personas de todas las edades y con otros animales.

9. Su independencia hace que el adiestramiento requiera paciencia

Los galgos fueron criados para tomar decisiones de forma independiente, y su fuerte instinto de persecución hace que el adiestramiento pueda requerir cierta paciencia.

Les gustan las rutinas y la previsibilidad, por lo que las sesiones de entrenamiento cortas y frecuentes suelen funcionar mejor para evitar el aburrimiento o la fatiga mental. Las actividades de olfato son una excelente manera de aumentar la confianza de un perro.

Su sensibilidad también hace que puedan mostrarse cautelosos ante experiencias o personas nuevas, llegando incluso a quedarse inmóviles ante situaciones desconocidas. Por ello, al adoptar un galgo es importante introducirlo gradualmente a nuevos entornos y personas para que se sienta cómodo y seguro.

10. Galgos italianos: los miembros miniatura de la familia de los galgos

El galgo italiano es una raza distinta que comparte la apariencia del galgo, aunque en un tamaño mucho más pequeño.

Algunos datos sobre los galgos italianos incluyen:

• Son más activos y enérgicos.

• Tienen una constitución más fina y delicada.

• Suelen crear vínculos muy estrechos con sus personas.

• Necesitan compañía social y a menudo se les conoce como "perros velcro" por su tendencia a permanecer cerca de sus tutores.

Galgos famosos a lo largo de la historia

• Mick the Miller: galgo de carreras irlandés de la década de 1920. Ganó consecutivamente el Derby Inglés de Galgos en 1929 y 1930 y llegó a protagonizar su propia película, Wild Boy.

• Master McGrath: galgo de carreras irlandés que ganó la Waterloo Cup en tres ocasiones y llegó a ser recibido por la reina Victoria. Existe una estatua de bronce en su honor en Lurgan, Irlanda.

• Santa's Little Helper: el famoso galgo ficticio de la serie Los Simpsons.

• Lady Greyhound (o Steverino): mascota de la compañía de autobuses Greyhound Bus Company, que apareció en televisión durante la década de 1950.

• Feather: poseedor del récord de salto canino más alto (1,9 m) en 2017.

• Jock: el perro del Dr. Robert Ford en la serie de televisión Westworld.

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